私たちは以前より、地元・長野県上田地域を支えてきた蚕糸業に強く興味を感じ、蚕糸の歴史に関する調査を行って参りました。
そして、「上田」をもっと世界の方々に知ってもらうために、蚕糸をモチーフとしたジュエリーをデザインすることとし、そのオリジナルブランドの名前を『蚕都物語』としました。
蚕都物語は、養蚕をテーマとし、「桑の葉」「繭（マユ）」「養蚕の道具」を基にしたデザインとなっております。
蚕都物語デザインジュエリー
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オリジナルブランド「蚕都物語」誕生の物語
ヤジマが創業したこの上田地域は、江戸時代から養蚕業が盛んでした。
幕末から明治初期にかけヨーロッパの養蚕が、蚕の病気により壊滅的な打撃を受け、そのためこの上田地域の優良の蚕種（蚕の卵）が大量に輸出されました。
また、優秀な指導者の力もあり、大正期には名実共に「蚕都上田」と言われるほど蚕糸業が栄え、 日本の近代産業に貢献したのです。
明治２２年には明治政府の委嘱により、「伊仏蚕糸業視察」としてイタリア、フランスの蚕糸業視察と、パリ万国博覧会に発表された世界初の人造繊維の調査のために派遣され、後の養蚕業に多大な影響を与えました。
ヤジマはこの様な歴史・文化をデザインテーマとしオリジナルジュエリー「蚕都ものがたり」として提案し、上田のＰＲと養蚕文化を伝えていきたいと考えています。
(写真：「伊仏蚕糸業視察」 写真提供：米熊・慎蔵・龍馬会）
春
夏
秋
冬
蚕都の四季をカメオで表現しました。
「春」の作品で桑の若葉、そして「夏」の作品では色付いた桑の実、「秋」は繭 を表現しています。
蚕はせっせと桑の葉を食べ、満腹になると体が神々しいように透きとおる様な感じになり、やがて見事な繭を作りはじめる。
何と神秘ないとなみでしょうか。
やがてその「繭」がみごとな生糸となり、人間へ美しい絹の贈り物です。
この素材は、緑、白、緑の３つの層を持つ、貴重な素材を使用しています。
たとえば、「春」の作品を見てください、下地の緑、中間層の白で女神の顔を表現し、上層の緑で髪や桑の葉を表現しています。
カメオとは、メノウや貝、象牙、サンゴ、トルコ石など、色々な素材に彫刻を施した物の総称です。
その中で貝に彫刻したものを、シェルカメオと言い、イタリアの特産です。
また、ストーンカメオは、硬いメノウに彫刻したものを言います。
カメオの素材は２層、または３層に色の違う層状になった素材を使い、上からその層を巧みに堀り、レリーフの様に模様を浮き出させる技法です。
特にストーンカメオは素材が硬いため、シェルカメオの道具とは違い、 ダイヤモンドの粉末を使わないと彫刻が出来ません。
カメオ彫刻家の巨匠「エルヴィン・パウリー氏」と蚕都物語「四季」の誕生
蚕都物語「四季」の製作にご協力してくださいましたのは、世界的なカメオ彫刻家エルヴィン パウリー（Erwin Pauly）氏です。
彼はドイツの西部地区フランスに近いフンスリュック高原の中にあるイーダル・オーバーシュタインという、世界的な宝石の街に住んでいます。
私が、ヨーロッパ各地の宝飾品の街を歩いた時、このストーン・カメオで世界的巨匠エルヴィン・パウリー氏の工房を訪ねました。
パウリー氏は大きな体で私を迎えてくれ、一般の人は絶対に入れない工房に案内し、研磨の方法を説明して下さいました。
高速に回る鋼のドリルの先にダイヤモンドの粉を混ぜたオイルを付け、堅い素材のメノウを研磨していきます。
簡単そうに見えますが、卓越した技術から女性の顔のきめ細かさやベールの様な布の柔らかさを巧みに表現していきます。
これこそ、マイスターの技でした。
私は、初めて会ったパウリー氏に上田の歴史である養蚕の話をしました。
ドイツは基本的に養蚕業はありませんので、上田の歴史には大変興味を持って下さいました。
そして、私が日本から持って来た「桑の葉」のデザインを見せますと、少し考え「そうだ、モデルはアテネにしよう」と言って、その意味を説明してくれました。
ギリシャ神話に出てくるアテネは、軍神ですが織物の女神でも有ります。
パウリー氏は、「デザインにはフィロソフィー（哲学）がなければならない」と口癖のように言っていました。
彼の作品は「命を表現する生き生きとした麦」、「アダムとイヴ」、また「アイーダ」などのオペラを題材にした作品など、テーマは色々です。
また、表現方法も精密な表現から、デフォルメした表現や現代アートの様なモダンな表現まで、彼の作品にはパウリー氏の世界観の広さを感じさせます。
奥様のおいしいパスタで昼食を取った後には、６月の夏の日差しの中で得意のアコーデオンでイタリア民謡を聴かせてくれました。
とても幸せな一時でした。演奏が終わってから「指の運動だから、毎日弾くんだ」と仰っていました。
パウリー氏のプロフィールなどはこちらへ（海外の作家紹介）
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